בתום מותחן: ניצחון לאברהמי ושחקניו

הפועל "גילת טלקום" העמק, שבעונה שעברה הגיעה עד לחצי גמר גביע ווינר סל, פתחה גם את טורניר קדם-העונה של 2026 ברגל ימין. הקבוצה של שרון אברהמי ניצחה 75:77 את מכבי "קבוצת כנען" רמת גן במשחק בית שנערך באולם רמז בקריית אתא, ועלתה למאזן 0:1 במסגרת בית א'. החבורה מגן נר תוכל להבטיח את מקומה ברבע הגמר במשחק הבא שייערך ב-19 בספטמבר, אז היא תתארח אצל הפועל גליל עליון.

קלעו להפועל העמק: מאליק הול 19, קמרון הנרי 17, קארל גוזמן 13, גיל נויוביץ' 11, כריסטיאן מקוולו 7, לוקאס גולדנברג 6, רועי נציה וסי.ג'יי אלבי 2 כל אחד.

קלעו למכבי רמת גן: ג'סטין לואיס 20 (11 ריבאונדים), אמד קייבר 16, ברייס וושינגטון 13, אל.ג'יי פיגרואה 12, ליאור קררה 6, ג'סטין אלן 5, גיל בני 3.

הפועל העמק הייתה אחת מהקבוצות המרשימות בליגה בחלקה הראשון של העונה שעברה, הרבה בזכות משחק הגנה מצוין. אם לשפוט על פי המשחק הרשמי הראשון שלה לעונת 2026/27, נראה כי ההגנה תמשיך להיות נקודת החוזקה שלה. המארחת שמרה את יריבתה על 12 נקודות בלבד ברבע האחרון, ובזכות כך הצליחה למחוק פיגור של עשר נקודות בתחילתו בדרך לניצחון בסיומו של מותחן. מאליק הול, שמכיר היטב את האולם מתקופתו בקריית אתא אשתקד, הוביל את הקלעים עם 19 נקודות. זר חדש אחר בעמק, כריסטיאן מקוולו, אומנם סיים רק עם שבע נקודות – אבל חמש מתוכן הגיעו במאני טיים של ההתמודדות ועזרו לאברהמי לצאת עם ידו על העליונה.

החבורה מהעמק פתחה קמפיין ברגל ימין (צילום: מאור אלקסלסי)

הול. הוביל את הקלעים עם 19 נקודות (צילום: מאור אלקסלסי)

רמת גן, שהפסידה בשני משחקיה בשלב הבתים של המפעל אשתקד, הייתה קרובה מאוד לקטוע את הבצורת ולפתוח קמפיין עם ניצחון חוץ שהיה מקרב אותה לרבע הגמר, אבל כאמור שמטה פער דו-ספרתי. גיל בני היה קרוב לשלוח את המשחק להארכה על הבאזר, אבל הלייאפ שלו חמק החוצה – והאורחת ירדה למאזן 1:0. ג'סטין לואיס, אחד מהזרים החדשים בסגל הקבוצה, היה נקודת האור הבולטת עם 20 נקודות ו-11 כדורים חוזרים. החבורה של אלעד חסין תנסה להתאושש ביום רביעי הבא, אז היא צפויה לארח באולם זיסמן את הפועל גליל עליון.

לואיס. בלט ברמת גן עם 20 נקודות ו-11 ריבאונדים (צילום: מאור אלקסלסי)

בני. היה קרוב לשלוח את המשחק להארכה (צילום: מאור אלקסלסי)

מהלך המשחק

המארחת בלבן פתחה עם נויוביץ', הנרי, אלבי, נציה והול, בעוד האורחת בכחול עלתה עם בני, קייבר, לואיס, פיגרואה ו-וושינגטון. רמת גן פתחה מעט טוב יותר את ההתמודדות ועלתה ליתרון 11:16, כש-11 מהנקודות הראשונות שלה הגיעו מלואיס. העמק הגיבה בריצת 4:11 בהובלת גוזמן, והשלימה מהפך בדרך ליתרון 20:22 בסיום הרבע הראשון. החבורה של אברהמי המשיכה להוביל לאורך רוב הרבע השני, בעיקר בזכות יכולת טובה של הול, שהגיע ל-14 נקודות עד ההפסקה. עם זאת, בשום שלב היתרון שלה לא עמד על יותר מחמש נקודות, כשמנגד קייבר ופיגרואה השאירו את האורחת קרובה. 42:43 להפועל העמק בתום המחצית הראשונה.

חמש פעמים היתרון עבר מצד לצד בתחילת הרבע השלישי, אבל לקראת סיומו לואיס העלה רמה פעם נוספת – וסידר לרמת גן יתרון 58:63 לפני עשר הדקות האחרונות באולם רמז. היתרון של האורחת צמח לדו-ספרתי בפתיחת הרבע המכריע (58:68) אחרי שלשה של אלן ועוד שתיים של וושינגטון. המארחים סירבו להרים ידיים, ו-1:15 דקות לסיום מהלך של שלוש נקודות מצד מקוולו קבע שוויון 73:73. כחצי דקה מאוחר יותר הנרי השלים את המהפך, אבל בהתקפה הבאה פיגרואה עשה 75:75. מקוולו סחט עבירה בפוזשן הבא ודייק פעמיים מקו העונשין, והניסיון של בני לשלוח את המשחק להארכה לא צלח. 75:77 בסיום להפועל העמק.

גוזמן. קלע 13 נקודות עבור המנצחת (צילום: מאור אלקסלסי)

הנרי. 17 נקודות היו לזר שנשאר לעונה שנייה בהפועל העמק (צילום: מאור אלקסלסי)

החבורה מגן נר חזרה מפיגור דו-ספרתי, ועלתה למאזן 0:1 בבית א' (צילום: מאור אלקסלסי)